De Azerion Vrouwen Eredivisie dendert door naar een ongetwijfeld zinderend slot maar staat in speelronde 17 ook stil bij Internationale Vrouwendag (8 maart). Ooit werden alle Eredivisie-speelsters ergens langs de lijn betoverd met het vonkje om hun voetbaldroom na te jagen. Nu zijn zij zelf de rolmodellen die een nieuwe generatie jonge meiden inspireren. ‘Spark the Game’ staat er dan ook op de vaan die alle aanvoerders dragen als ze dit weekend het veld betreden. Onder andere in Rotterdam-Zuid bij het topduel Feyenoord – FC Twente. En bijvoorbeeld ook op – hoe symbolisch – Sportpark de Toekomst waar koploper Ajax – sc Heerenveen ontvangt.
Dromen najagen
In aanloop naar Internationale Vrouwendag organiseerde de Azerion Vrouwen Eredivisie samen met partner ING maandag een Captains Dinner in het Rijksmuseum. Alle aanvoerders van de Vrouwen Eredivisieclubs en captains of industry uit het bedrijfsleven deelden aan tafel hun ervaringen en luisterden naar inspirerende sprekers. Scheidsrechter Shona Shukrula en assistent-scheidsrechter Franca Overtoom hielden een krachtige presentatie over hun pioniersrol in het mannenvoetbal. “Wij hebben bewezen dat je altijd je doelen en dromen moet blijven najagen, ook als die onmogelijk lijken te zijn omdat niemand anders het ooit eerder heeft gedaan. Het belangrijkste is dat je er altijd hard voor blijft werken en er zelf alles aan doet.”
Feyenoord – FC Twente
Zaterdag 8 maart, 14.00 uur, ESPN 1
Met die inspirerende woorden in hun bagage leiden de aanvoerders hun teams dit weekend naar het veld. Feyenoord en FC Twente trappen speelronde 17 af met een topduel. De nummer vier tegen de nummer drie. Twee ploegen die na de winterstop uitstekend op dreef zijn. Vooral FC Twente dat vrij van Champions League – inspanningen vol meedraait in de strijd om de titel en ook Ajax versloeg (0-2) in de achtste finales van de TOTO KNVB Beker. Vorige week deed de ploeg van Joran Pot uitstekende zaken door ADO Den Haag met 7-0 te verslaan en zo het verschil in doelsaldo met Ajax en PSV aanzienlijk te verkleinen. Dat kan straks aan de eindstreep beslissen over waar de schaal wordt uitgereikt.
Maar dan moeten er wel drie punten worden meegenomen uit Rotterdam-Zuid. Dat zal niet makkelijk gaan zo bleek in het onderlinge duel voor de winterstop. Beide teams maakten er een spektakel van in Enschede. FC Twente won uiteindelijk verdiend met 3-2. Feyenoord heeft zes wedstrijden voor het einde al acht punten meer dan vorig seizoen. Dat zegt wat over de stappen die de club heeft gezet. Het doel in Rotterdam-Zuid is om ooit mee te strijden om de landstitel. Dan is een thuisduel tegen de recordkampioen een fantastische graadmeter om naar uit te kijken. Aanvoerder Maruschka Waldus zal de woorden van Shona Shukrala en Marisca Overtoom vast en zeker gebruiken in haar motivatie-speech. Om zoveel mogelijk nieuwe vonkjes te laten ontbranden, is de toegang op Varkenoord gratis.
Ajax – sc Heerenveen
Zondag 9 maart, 12.15 uur, ESPN 1
Koploper Ajax ontvangt zaterdag sc Heerenveen op Sportpark de Toekomst. De Friezen hebben zich na drie zeges op rij ontworsteld aan de onderste regionen en voeren het rechterrijtje aan. De ploeg van Niklas Tarvajärvi ontwikkelt zich sterk en beloont zichzelf nu voor het goede spel dat het team ook voor de winterstop regelmatig liet zien. Achterin ontpopt Fenna Meijer zich van stille kracht tot leider. Jong Oranje-international Jet van Beijeren is de motor op het middenveld. In de voorste linie is de pas 16-jarige Aymee Altena al een vaste waarde die regelmatig een goaltje meepikt.
Ajax treft dus een ploeg in vorm, maar is zelf ook nog zonder puntverlies in de tweede seizoenshelft. Het team van Hesterine de Reus heeft daarmee een gaatje geslagen naar de concurrenten FC Twente en PSV, die allebei vier verliespunten meer hebben. Ajax zal die marge graag in stand willen houden want de Amsterdammers moeten nog op bezoek bij FC Utrecht, PSV en FC Twente.
Telstar – PSV
Zondag 9 maart, 12.15 uur, ESPN 4
PSV blijft in het spoor van Ajax dankzij een benauwde zege op het sterke FC Utrecht; 1-0. De winterkampioen lijkt te zoeken naar de ideale speelwijze om Fenna Kalma in stelling te brengen. De doelpuntenmachine kwam in de winterstop over van VfL Wolfsburg, maar kan die reputatie in Eindhoven nog niet waarmaken. Waar PSV er in de eerste seizoenshelft lustig op los scoorde – gemiddeld meer dan drie goals per wedstrijd – zakte dat aantal naar slechts iets meer dan een goal in de laatste vier duels.
De trainerswissel bij Telstar sorteerde vorige week tegen Feyenoord nog geen effect. Qua resultaat dan, want op de Japanse voetbalmiddag liet het team van de nieuwe coach Ed Engelkes zien dat een bezoek aan Velsen-Zuid ook voor de topclubs lastig is. Uiteindelijk gingen de drie punten mee naar Rotterdam (1-2), maar het publiek had een strijdbaar Telstar gezien dat er tot het einde een voetbalgevecht van maakte. En dat was misschien wel de grootste winst.
FC Utrecht – Fortuna Sittard
Zaterdag 8 maart, 16.30 uur, ESPN 1
FC Utrecht prijkte bij de start van de tweede seizoenshelft nog trots op de poster met titelkandidaten. En terecht, want het team van Linda Helbling was tot dan toe de revelatie van het seizoen. Vijf speelronden en drie nederlagen verder is de titeldroom in duigen. Dat FC Twente en PSV nipt te sterk waren, was geen schande. Maar het 1-0 verlies bij Excelsior was een grote teleurstelling. FC Utrecht strijdt nu met Feyenoord om plek vier, die na afloop van het seizoen recht geeft op deelname aan de Eredivisie Cup.
Daarvoor is een thuiszege op Fortuna Sittard noodzakelijk, maar de Limburgers hebben zich knap opgericht na een matige periode. Coach Glenda van Lieshout heeft na een aantal ruime nederlagen vooral aan de defensieve organisatie gesleuteld. Daarmee is de vrije val op de ranglijst gestopt. Zelfs Ajax met Eredivisie-topscorer Danique Tolhoek in de gelederen had moeite om de compacte verdediging uit elkaar te spelen en stapte met een minimale zege van het veld (0-1).
AZ – PEC Zwolle
Zaterdag 8 maart, 16.30 uur, ESPN
AZ staat op de zesde plaats in een soort niemandsland. Het team van Wouter de Vogel zal een goede serie neer moeten zetten om aan te haken in de strijd om de vierde plaats. Dat kan nog altijd. Als AZ de twee inhaalduels bij Telstar (restant, AZ leidt met 2-4) en sc Heerenveen wint, is het gat naar Feyenoord zes punten. Een zege op PEC Zwolle is dan wel een must want de Alkmaarders hebben met wedstrijden tegen FC Utrecht, PSV en FC Twente nog een zwaar programma voor de boeg.
PEC Zwolle geldt als een van de kraamkamers van de Eredivisie met altijd een rijke vertegenwoordiging in de nationale jeugdteams. Coach Jim Brinkhof zag in de winterstop sterkhouder Nayomi Buikema vertrekken naar Ajax. Bij een club die veel aandacht schenkt aan de opleiding, staan er dan altijd weer nieuwe spelers op. Maar jeugd is ook wisselvallig. De wedstrijd tegen Excelsior was daar vorige week een perfecte illustratie van. PEC Zwolle leidde na een sterke helft verdiend met 1-0. Na rust draaide Excelsior het duel om dankzij doelpunten van Chelsea Homan en Sabrine Ellouzi. Het was aan een schitterende uithaal van Senne van de Velde te danken dat PEC Zwolle een punt in eigen huis hield; 2-2.
Excelsior – ADO Den Haag
Zondag 9 maart, 16.45 uur, ESPN 1
Excelsior heeft het vertrek van Lynn Groenewegen naar FC Twente goed opgevangen. Katelyn Hendriks pakt nu de rol van aanjager op het middenveld en met succes. Dankzij twee assists van Hendriks nam Excelsior een punt mee uit Zwolle. Met vier punten uit twee wedstrijden en tussendoor een spannend bekerduel tegen Feyenoord (2-4 verlies na verlenging) is Excelsior bezig aan een goede serie. Bij winst op ADO Den Haag wipt Excelsior over de Hofstedelingen heen naar de tiende plaats.
Maar Excelsior zal een getergd ADO Den Haag treffen. Het team van Marten Glotzbach zal zich willen revancheren voor de oorwassing tegen FC Twente (7-0). Glotzbach nam vlak voor de winterstop plaats op de bank bij ADO Den Haag, maar de trainerswissel heeft nog niet tot een verbetering van de resultaten geleid. In de laatste vijf duels wist ADO Den Haag slechts een punt te pakken. Dat het tegen PSV gebeurde, zal de supporter in Den Haag enige moed geven.
Ga naar het volledige programma en alle uitslagen van de Azerion Vrouwen Eredivisie.
