Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo Heracles Almelo
Lotje de Keijzer: van fan van FC Utrecht naar zelf een idool

Aanvaller Lotje de Keijzer (22) van FC Utrecht was altijd al fan van de club waarvoor ze nu speelt. Trots ging ze als klein meisje op de foto met de spelers. Nu willen kinderen met háár op de foto. ‘Dat ik een voorbeeld ben geworden voor jonge meiden, vind ik heel bijzonder.’

Toen De Keijzer in de zomer van 2023 een contract tekende bij de club van haar dromen, verwelkomde FC Utrecht haar met enkele foto’s op Instagram. Op één van daarvan stond ze als klein meisje in een FC Utrecht-shirt. Op een ander glimlachte ze verlegen naar de camera. Ze stond naast niemand minder dan topvoetballer Jens Toornstra, toen al de held van FC Utrecht.

‘Ik had een boekje bij me om handtekeningen aan de spelers te vragen, na een training. Ergens binnenin had ik geschreven dat Toornstra de beste voetballer van de wereld was. Toen ik hem dat boekje gaf en hij erdoor heen bladerde, zag hij dat staan. Hij vroeg: zal ik mijn handtekening daarónder zetten, of op een lege bladzijde? Maar ik was hartstikke verlegen. Ik durfde niks terug te zeggen. Ik was helemaal verbijsterd dat ik oog in oog stond met één van mijn idolen’, herinnert De Keijzerzich, waarna ze vertelt dat Toornstra zijn krabbel toen maar onder haar tekst zette. Het enthousiasme klinkt ook nu nog steeds in haar stem.

Lotje de Keijzer ging als kind op de foto met Jens Toornstra.

‘Ik wilde niets liever dan een handtekening scoren’

De Keijzer is geboren in Leusden, niet ver van Utrecht vandaan. Als meisje van een jaar of tien raakte ze verliefd op FC Utrecht. Regelmatig zat ze samen met haar vader op de tribune van De Galgenwaard. Ook bezocht ze meerdere keren per jaar Sportcomplex Zoudenbalch, voor een training van het eerste elftal van de mannen. Een vrouwenelftal had FC Utrecht in die tijd wel, maar ze wist hier niet vanaf omdat ze het nooit ergens voorbij zag komen. Bovendien stopte FC Utrecht op een gegeven moment met het vrouwenvoetbal.

De Keijzer: ‘Om eerlijk te zijn keek ik helemaal niet naar de training. Ik nam altijd een bal mee als we gingen kijken. Daarmee trapte ik tegen een muurtje, of speelde ik een wedstrijdje met andere kinderen. Maar als de training eenmaal voorbij was, dan stond ik vooraan. Dan wilde ik niets liever dan een handtekening en een foto scoren.’

Populair bij jonge fans

Nu ze zelf het shirt van FC Utrecht draagt, maakt ze mee wat Jens Toornstra al jaren meemaakt. Nu willen kinderen met háár op de foto. Toen FC Utrecht dit seizoen opende met een thuiswedstrijd tegen Excelsior, doken kinderen na het laatste fluitsignaal als een magneet op haar af. Ze is populair.

‘Op dat soort momenten knijp ik mezelf echt in mijn arm. Vroeger stond ik zelf in die rij. Nu willen kinderen met míj op de foto. Ik vind het heel bijzonder dat ik een voorbeeld voor jonge meiden ben geworden. Ook na wedstrijden die we op sportcomplex Zoudenbach spelen, staat altijd een rij met kinderen die om handtekeningen en foto’s vragen. Het wordt steeds drukker’, constateert De Keijzer, die ook op andere momenten merkt dat ze steeds vaker als rolmodel wordt gezien. Onlangs had ze bijvoorbeeld een fotoshoot voor de presentatie van het derde shirt van FC Utrecht.

‘Als kind droomde ik ervan om voor FC Utrecht te voetballen. Maar dan wel bij de mannen. Ik had nooit verwacht dat we als vrouwen in De Galgenwaard konden spelen. Maar we doen het nu wel. Vorig jaar tegen Feyenoord zelfs voor 14.000 mensen. Dat kan nu gewoon.’ 

Lotje de Keijzer in actie voor FC Utrecht in een competitiewedstrijd tegen Feyenoord.

Spelen voor haar grote liefde

De Keijzer doorliep de jeugdopleiding van PEC Zwolle. Daarna speelde ze voor FC Twente, Anderlecht en Excelsior. Maar bij geen van deze drie clubs stond ze langer dan een jaar onder contract. Het bleek lastig om een club te vinden waar ze zich thuis voelde. ‘Toen stapte FC Utrecht opnieuw in het vrouwenvoetbal. Ik heb direct tegen mijn zaakwaarnemer gezegd: dit wil ik. Kijk maar of je het kunt regelen.’

Nog diezelfde zomer maakte ze de overstap naar haar grote liefde. Inmiddels is ze bezig aan haar tweede seizoen bij FC Utrecht. Ze woont nog altijd in Leusden. Studeren doet ze aan de universiteit van Utrecht. ‘Ik vind het fijn dat ik me hier heb kunnen settelen. Alles valt nu op zijn plek’, constateert De Keijzer, die haar debuutseizoen bekroonde met vier doelpunten.

Dé beloning voor haar ontwikkeling bij FC Utrecht volgde al snel, toen ze werd geselecteerd Jong Oranje. Het was voor het eerst sinds 2019 dat ze werd opgeroepen voor een nationale jeugdselectie. ‘Dat is altijd mijn doel geweest. Terugkeren in een Oranje-team. Ik hoop mezelf de komende tijd bij FC Utrecht nog vaker te kunnen laten zien. Lekker voetballen, acties maken. Assists geven. Scoren. Ik ben hier echt op mijn plek.’

Lees ook